古人认为，用桂花酿酒，不但味美可口，还能达到“饮之寿千岁”的功效。所以，古时候人们把桂花酒用来敬神祭祖，用来敬献长辈，祝愿长辈们喝下桂花酒之后延年益寿。
中医上说，桂花的根有强筋骨、通血脉、暖腰膝、除瘀血的作用，能治疗筋骨疼痛，风湿麻木。它的花有祛痰止咳、顺肺、开胃、生津、平肝的功能。能治痰多咳嗽、肠风血痢、牙痛和口臭，特别是牙痛时，可以口含桂花止痛，效果甚佳。桂花的果实，有益肾、温胃、散寒的功效，可以用于虚寒胃痛的治疗。桂为百药之长，有较好的药用价值，所以桂花入药也由来已久。
桂花是酿酒入药的佳品，也是制作美食的上等材料。金秋时节，现代厨师们制作的桂花肘子、桂花茄饼、桂花芋头、桂花脆皮鱼、桂花肉片，纷纷出炉，食之妙不可言，回味无穷。用桂花制作的糖果、糕点、蜜饯等也颇有特色，成都桂湖公园的桂花糕，醇香清甜，宜人可口，在国内享有盛誉；杭州西湖的传统名点“桂花鲜栗羹”，以西湖藕粉、糖烧鲜栗和桂花调制而成，其色彩绚丽、羹稠、芳香、嫩脆，真是色、香、味俱全，让人垂涎欲滴。用桂花蒸馏而得的“桂花露”，疏肝理气，醒脾开胃，是上等的饮料。“桂花点茶，香生一室”，桂花还是熏制花茶的好材料。我国驰名中外的龙井茶，有的就是用桂花熏制的。
